Приятного прочтения
Демон Пучины
ы попытаемся сесть в Террапорте, - первым заговорил Дэйн, - а они
расстреляют нас...
Рип улыбался.
- Ваша беда в том, - сказал он, - что вы мыслите себе Землю только
как Террапорт.
- Ну что ж, есть еще посадочное поле для патрулей в Стелле, - с
сомнением согласился Уикс. - Но у нас тем более нет прав садиться там...
- А разве у нас был регулярный порт на Сарголе, на Лимбо, на
пятидесяти других планетах, записанных в нашем вахтенном журнале? -
спросил Рип.
Новое возражение высказал Али:
- Ладно. Допустим, нам повезет, и мы сядем никем не замеченные. А
дальше что?
- Мы закроем корабль и разыщем вредителя, затем поставим на ноги
врача и взлетим со здоровым экипажем, - уверенность Рипа была
заразительной. Дэйн уже поверил, что это возможно.
- А думали ли вы, - резко сказал Али, - что произойдет, если
"Королева" действительно зачумленный корабль?
- Но я же сказал: мы закроем корабль, герметически закроем, -
возразил Шеннон. - И там, где мы приземлимся, у нас не будет посетителей,
некому будет переносить инфекцию.
- Где же это? - спросил Али, который знал пустыни Марса лучше, чем
зеленую планету, с которой происходил его отец.
- Прямо в центре Большого Ожога!
Дэйн, родившийся и выросший на Земле, первым понял, что имел в виду
Рип и что это означало для них. Да, там "Королева" будет совершенно
защищена от преследования. Выживет ли ее экипаж - это другой вопрос. Даже
если они приземлятся там, то возникнет много других опасностей.
Большой Ожог - это страшный рубец, оставленный последней атомной
войной, отравленный радиацией район Земли, занимавший сотни квадратных
миль, территория, не заселяемая в течение многих поколений. Первоначально
выжившие после войны избегали всего изуродованного континента. Прошло еще
два столетия, прежде чем люди стали возвращаться на некогда безопасную
территорию, поселившись далеко на запад и на юг.
И хотя прошли годы, избегать Большого Ожога стало расовой привычкой.
Он был символом того, о чем не хотел вспоминать ни один землянин.
Но у Али оставался еще один вопрос:
- Сумеем ли мы сделать это?
- Пока не попытаемся, не узнаем, - ответил Рип.
- Нас будут подстерегать патрули, - это голос Уикса.
Выросший на Венере, он более уважал законы и порядки на звездных
линиях, чем опасности Большого Ожога.
- Они будут ждать нас на обычных линиях, - ответил Рип. - Они не
ожидают, что корабль будет садиться на территорию, удаленную от всяких
портов. И зачем бы им там ждать? С тех пор, как основан Террапорт, все
приземлялись только на нем. Мы схитрим. - И, беря большую часть
ответственности за пре
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
|
